Indigo Cow

Indigo Cow を立ち上げたのは、北海道出身の Keisuke “Kay” Kobayashi 氏。子どものころから親しんできたソフトクリームを、アメリカでも食べてもらいたい——そんな思いから生まれたブランドです。2021年、シアトルのラーメン店「YOROSHIKU」に併設するウォークアップ形式の店として開業すると、まもなく行列の絶えない人気店になりました。

中心にあるのは、北海道産ミルク本来の味わいです。砂川市の岩瀬牧場と協力し、北海道産の全乳、生クリーム、練乳などを使用。濃厚なのに後味はすっきりとして、口当たりはなめらかです。乳製品の輸入要件を満たすまでにかけた時間は約2年。この手間そのものが品質の証であり、ほかでは真似のしにくい強みになっています。

商品は北海道ミルクを軸に、抹茶や季節限定フレーバーを展開。白玉、きな粉、黒蜜、ほうじ茶ソースのほか、地元企業のチョコレートやフルーツソースなどを組み合わせ、日本のソフトクリーム文化をシアトルの感覚に合わせて再構成しています。華やかなトッピングだけに頼らず、まずミルクそのもののおいしさを味わってもらう姿勢も、Indigo Cowの特徴です。

商売の始め方もユニークでした。既存のラーメン店のスペースと客の流れを借りて小さく始め、「食事のあとの上質な一品」という需要をつかみます。初期投資を抑えてファンを増やし、その後、店は複数のエリアへ広がりました。

ブランドの核にあるのは、「日本風」の見た目ではありません。北海道という具体的な産地、確かな原料、そして創業者自身の記憶。この三つが、珍しさと親しみやすさを同居させています。